Geboren am: 18. Juni 1942
Geburtsort: Liverpool, England, Großbritannien

James Paul McCartney wurde als Sohn einer mittelständischen Familie geboren und stieß 1957 zu John Lennons Skiffle-Band, The Quarrymen. Nach und nach stießen die anderen Bandmitglieder der zukünftigen Beatles zu den Musikern. Nachdem sie 1962 von dem Promoter Brian Epstein entdeckt und geformt worden waren, entwickelten sich die Beatles zu einem geschickten und innovativen Vierergespann.

Sie brauchten nur ein Jahr, um zu international bekannten Superstars zu werden und weltweit die meisten Platten zu verkaufen. Ihr amerikanisches TV-Debüt in der Ed Sulivan Show war eine Sensation und die Ergebnisse ihrer filmische Zusammenarbeit mit dem Regisseur Richard Lester für „A hard Day`s Night“ (1964) und „Help“ (1965) waren sowohl innovativ, wie auch eigenartig.

Als Sänger, (Bass-)Gitarrist und Koautor neben John Lennon beeinflusste McCartney, gemeinsam mit seinen Bandkollegen, weltweit die Kleidung, die Frisuren und das Lebensgefühl der 1960er Jahre und, was vielleicht sogar noch wichtiger ist, revolutionierte die Popmusik. Zu McCartneys erfolgreichsten Hits aus dieser Zeit gehören „Yesterday“ (1965), „Penny Lane“ (1967), „Hey Jude“ (1968) und auch „Let it be“ (1969).

Ihren musikalischen Höhepunkt hatten die Beatles Ende der 1960er Jahre. Aus dieser Zeit stammt unter anderem das Album „Sgt. Pepper´s lonely Hearts Club Band“ (1967), für das sie mit einem Grammy ausgezeichnet wurden. Gleichzeitig nahmen jedoch die inneren Spannungen der Band zu und erste Trennungsgerüchte wurden laut. Der Tod ihres Managers Brian Epstein belastete sie zusätzlich. Aufgrund zunehmender, auch finanzieller Streitigkeiten trennte sich die Band 1970.

Seither ist McCartney als Solokünstler aktiv und stellte bereits im Trennungsjahr sein Album „McCartney“ (1970) vor. Mit seiner Frau Linda Eastman gründete er die „Wings“, welche die erste von vielen Bands war, denen er Zeit seines Lebens angehörte. Linda hatte er 1969 geheiratet und mit ihr drei gemeinsame Kinder.

Die „Wings“ feierten ihren ersten großen Erfolg mit der oscarnominerten Single „Live and let die“ (1973) aus dem gleichnamigen James Bond-Film, sowie dem Album „Band on the Run“ (1973). Mit den Alben „Venus and Mars“ (1975), „Wings at the Speed of Sound“ (1976) und der Single „Mull of Kintyre” (1977) hatte die Gruppierung ihren musikalischen Höhepunkt. 1981 trennte sich die Band schließlich.

In den 80er Jahren gelangen ihm solo und in Zusammenarbeit mit Künstlern wie Stevie Wonder, Michael Jackson oder Carl Perkins weltweite Hits. Zusätzlich überraschte er immer wieder mit neuen musikalischen Experimenten und seinem sozialen Einsatz für Projekte wie „Live Aid“. Nach dem Album „Flowers in the Dirt“ (1989), ging er 1989 erstmals wieder auf Tour, die ein großer Erfolg wurde und den Kurzfilm „Get back“ hervorbrachte.

McCartney spielte außerdem in dem ungewöhnlichen Film „Give my Regards to Broad Street“(1984) eine Rolle und komponierte die Filmmusik. Er war Regisseur der Kurzdokumentation „The greatful Dead“ und erschien in mehreren TV-Dokumentationen.

1995/1996 erschien in Zusammenarbeit mit seinen ehemaligen Bandkollegen George Harrison und Ringo Starr die Beatles-Anthology. Darauf waren Demo-, Live- oder Alternativversionen von Beatlesstücken zu hören, sowie bisher unveröffentlichte Songs.

2001 zollte er seiner 1995 an Brustkrebs verstorbenen Frau Linda mit der Dokumentation „Wingspan“ einen emotionalen Tribut.

McCartney komponierte auch eine Reihe angesehener klassischer Stücke. 2001 steuerte er den Endtitel für Cameron Crowes Film „Vanilla Sky“ bei. Die Komposition brachte ihm eine Oscarnominierung in der Kategorie Best Original Song ein.

1997 wurde er zum Ritter geschlagen. 2002 heiratete er das ehemalige Model Heather Mills, mit der er sich schon vier Jahre lang getroffen hatte. Gemeinsam haben sie eine Tochter. Im Mai 2006 gab das Paar seine Trennung bekannt. In der Erklärung hieß es, das Paar hätte es, bedingt durch die ständige Einmischung in ihr Privatleben, zunehmend schwierig gefunden, eine normale Beziehung aufrecht zu erhalten.

McCartney ist weiterhin musikalisch aktiv. 2006 veröffentliche er mit „Ecce Cor Meum“ sein bereits viertes Album mit klassischer Musik. 2007 folgte „Memory almost full“, das drei Grammy-Nominierungen erhielt.