Geboren am: 09. Oktober 1940
Geburtsort: Liverpool, England, Großbritannien
Gestorben am: 08. Dezember 1980

Als Gründer und Songwriter der wohl bekanntesten Band, die es je gab, beeinflusste John Winston Lennon wie kein anderer das Leben und die Kultur der 60er Jahre.

Johns Vater verließ die Familie, als dieser drei Jahre alt war, woraufhin Lennon in die Obhut seiner Tante gegeben wurde. Er war ein rebellisches Kind, das lieber herumstreifte und Unsinn machte, als zu lernen.

Als Lennon 16 Jahre alt wurde, hatte seine Tante erkannt, dass die Schule John wohl nicht sehr weit bringen würde und sorgte dafür, dass er auf der Liverpooler Kunstschule angenommen wurde.

Lennon wandte sich schon bald der Musik zu. Er gründete 1956 eine Skiffle-Band unter dem Namen „The Quarrymen“, aus der sich später die Beatles entwickeln sollten. Er übernahm die musikalische und soziale Führung, während Paul McCartney die Songs schrieb. George Harrison (Gesang und Gitarre), Stuart Sutcliffe (Bass) und Pete Best (Schlagzeug) komplettieren die Ur-Formation der Beatles. Später animierte Lennon die Band zum Drogenkonsum und überredete sie seinem Guru, dem Marahishi Mahesh Yogi, zu folgen.

1962 heiratete Lennon seine ehemalige Klassenkameradin aus der Kunstschule, Cynthia Powell. Mit ihr zusammen hatte er einen Sohn, Julian, der 1963 geboren wurde. Nachdem sich Lennon fünf Jahre später öffentlich mit der älteren japanisch-amerikanischen Künstlerin Yoko Ono zu treffen begann, bat seine Frau um die Scheidung.

Nachdem der Beatles Manager, Brian Epstein, 1967 gestorben war, kam es in der Band vermehrt zu Spannungen, da Lennon Paul McCartney beschuldigte, die Kontrolle über die Band übernehmen zu wollen. Darüber hinaus war er auch mit einigen der musikalischen Resultate alles andere als zufrieden. Lennon war der erste, der das Gemeinschaftsgefühl der Band aufbrach, als er Yoko Ono in eine der Studiosessions mitbrachte. Damit verstieß er gegen die goldene Regel der Band, niemals eine Frau oder Freundin dorthin mitzunehmen.

1968 und 1969 quollen die Titelseiten der Presse über mit Fotos von Lennon und Ono. Zuallererst nahm das Paar sein schwer verständliches „Unfinished Music Album“ (1968/69) auf, dessen Titelfoto das Paar nackt zeigte und eine Sensation auslöste. Jedoch führte es gleichzeitig dazu, dass das Paar aus vielen großen Musikläden verbannt wurde. Die Kolumnisten beschuldigten Ono, Lennon zu beeinflussen und die beliebten Beatles in Schwierigkeiten zu bringen. Die Liebenden nahmen immer schwierigere Musik auf und beklagten aus ihrem berühmt-berüchtigten Bett heraus die politischen Ungerechtigkeiten.

Lennon war der erste, der The Beatles im September 1969 endgültig verließ. Er stimmte zu, nichts öffentlich zu machen, bevor die Band ihren neuen Plattenvertrag ausgehandelt hatte. Er verfluchte aber McCartney Monate später, als dieser seinen eigenen Ausstieg im April 1970 bekannt gab und zur Promotion seiner Soloplatte nutzte. Phil Spectors Versuch das Material von „Let It Be“ (1970) wiederzubeleben, vergrößerte die Spaltung zwischen Lennon und McCartney weiter.

Während der 1970er Jahre machte Lennon zusammen mit Yoko Ono Musik und veröffentlichte 1971 das ungebrochen populäre „Imagine“. 1974 gab Lennon zusammen mit Elton John im Madison Square Garden eine legendäre Performance, die zugleich seinen letzten öffentlichen Auftritt markierte. Im darauf folgenden Jahr brachte Ono Lennons zweiten Sohn, Sean, zur Welt.

Nach mehreren weiteren Alben, darunter „Walls and Bridges" (1974) erklärte Lennon 1976 seinen Rücktritt, entschied sich 1980 jedoch für ein Comeback. Er nahm mit „Double Fantasy" (1980) ein neues Album auf, das gerade dabei war an Popularität zu gewinnen, als er von Mark Davis Chapman an der Eingangstür seines New Yorker Appartements erschossen wurde. Erschüttert von der Tat wurde am Morgen weltweit ein zehnminütiges Schweigen abgehalten.