August Zirner ist als renomierter Theater- und Filmschauspieler vor allem in Deutschland und Österreich bekannt, der 1956 in den USA als Sohn österreichischer Emigranten geboren wurde. In Europa besuchte er zunächst das Max Reinhardt Seminar in Wien und erhielt in Folge erste Engagements an zahlreichen Theaterhäusern in Österreich, Deutschland und der Schweiz. Der Adolf-Grimme-Preisträger spielte zudem in namhaften TV- und Kinofilmen mit, unter anderem in dem oscarprämierten Kinofilm „Die Fälscher“.

Der Schauspieler hegt jedoch eine weitere Leidenschaft: Die Musik. Als Schirmherr des „bio.for life“-Awards stellte er bereits bei der Preisverleihung im Oktober gemeinsam mit dem Duo Zappa.Mainolfi sein Können unter Beweis. Nun ist er und das Essener Trio „Spardosen-Terzett“ mit dem Jazzprojekt „Diagnose: Jazz“ auf Tour. Die drei Musiker Rainer Lipski (Piano), Kai Struwe (Kontrabass) und Mickey Neher (Schlagzeug) begeistern seit 1989 mit ihrer großen Musikalischen Originalität das Publikum.

„Diagnose: Jazz“ ist ein musikalisch-literarisches Bühneprogramm, das Geschichten aus den Leben der Jazzlegenden Thelonious Monk, Charles Mingus und Rahsaan Roland Kirk erzählt.  August Zirner sieht in den drei Künstlern „radikale Individualisten, Sprachsuchende, die Schwierigkeiten mit verbaler Kommunikation hatten“. Er selbst habe die „Nähe zur Sprache und die Sehnsucht nach Musik“. So schildern August Zirner und das „Spardosen-Terzett“ wahre und fiktive, komische und tragische Geschichten, gewähren aber auch einen Einblick in die soziale Wirklichkeit der 50er Jahre. 

Im Februar 2011 wurde die dazugehörige CD "Diagnose: Jazz" von August Zirner & Spardosen-Terzett veröffentlicht.