Geboren am: 08. September 1930
Geburtsort: Zürich, Schweiz

Mario Adorf gilt als einer der beliebtesten und profiliertesten deutschen Darsteller in Theater, Kino und Fernsehen. Er wurde als uneheliches Kind von Alice Adorf und einem verheirateten italienischen Arzt geboren. Seine Kindheit verbrachte er bei seiner Mutter in der Eifel und studierte nach seinem Schulabschluss ab 1950 an der Universität Mainz. Er widmete sich dabei dem Studium der Philosophie, Psychologie, Kriminologie, Literatur, Musikgeschichte und Theaterwissenschaften.

1953 ging er nach Zürich, um dort sein Studium fortzusetzen. Nebenbei arbeitete er als Statist und Regieassistent am Züricher Schauspielhaus. Dies führte wenig später zum Abbruch seines Studiums und zum Beginn einer Schauspielausbildung in München an der Otto-Falckenberg-Schule. Nach der Beendigung seiner Ausbildung begann er zunächst eine Engagement bei den Münchner Kammerspielen, denen er bis 1962 beiwohnte.

Die Darstellung eines psychopathischen Frauenmörders in dem Spielfilm „Nachts, wenn der Teufel kam“ (1957) brachte Mario Adorf den Durchbruch und machte ihn einem breiten Publikum bekannt. Er erhielt für seine Leistung mehrere Auszeichnungen, darunter den Bundesfilmpreis, das Filmband in Gold, als bester Nachwuchsschauspieler.

In den Folgejahren war er auf die Rolle des Schurken oder Kriminellen festgelegt. So mimte er beispielsweise in „Winnetou 1. Teil“ (1963) Winnetous bösen Gegenspieler Santer oder in „Die Herren mit der weißen Weste“ (1969) den Ganoven Bruno. Zudem wurde er auch für ausländische Filme gebucht, wie dem amerikanischen Western „Sierra Charriba“ (1964) an der Seite von Senta Berger und Charlton Heston oder dem italienischen Thriller „Das Geheimnis der schwarzen Handschuhe“ (1969).

Seine Erfolge im internationalen Kino zeichneten sich ebenfalls durch eine Repertoire an Charakteren aus, die häufig zwischen raubeinigen Knechten und Ganoven oder edlen Mafiosi und ehrenwerten Signori liegen. Ab Mitte der 80er Jahre wandelte sich sein Image etwas und wurde um die Idealbesetzung als Patriarch ergänzt. Diese Rolle verkörperte er beispielsweise in der vierteiligen Produktion „Der große Bellheim“ (1993) von Dieter Wedel, in dem er einen alternden Unternehmer und ehemaligen Leiter einer Kaufhauskette verkörpert. Hierfür wurde er unter anderem mit einer Golden Kamera und dem Adolf-Grimme-Preis geehrt.

Seine zahlreichen deutschen Fernsehauftritte sind insbesondere durch seine immer wiederkehrende Zusammenarbeit mit Dieter Wedel gekennzeichnet. Neben „Der große Bellheim“ stand er für den Regisseur auch in den Filmen „Der Schattenmann“ (1996) und „Die Affäre Semmeling“ (2002) vor der Kamera.

Neuere Projekte des Schauspielers sind der Umweltthriller „Das Geheimnis der Wale“ (2010), das Filmdrama „Same same but different“ (2009) sowie der für ihn geschriebene TV-Zweiteiler „Der letzte Patriarch“ (2010).

Mario Adorf wurde überdies mit zahlreichen Auszeichnungen für seine schauspielerische und künstlerische Gesamtleistung geehrt. Dazu zählen das Bundesverdienstkreuz (1993), die Carl-Zuckmayer-Medaille (1996), der Karl-Valentin-Orden (1997) oder der Deutsche Filmpreis (2004) als Ehrenpreis für seine herausragenden Verdienste um den deutschen Film. 2010 wurde ihm die Ehrendoktorwürde der Universität Mainz verliehen.

Neben seiner Tätigkeit als Schauspieler in Film und Theater ist Adorf als Synchron- und Hörbuchsprecher, Autor, Entertainer und Sänger tätig. So lieh er unter anderem dem Drachen im Fantasyfilm „Dragonheart“ (1996) seine Stimme. Literarische Werke des Künstlers sind beispielsweise „Der Mäusetöter. Unrühmliche Geschichten“ (1992), „Der Fenstersturz und andere merkwürdige Geschichten“ (1996) oder auch das sehr persönliche Band „Mit einer Nadel bloß“ (2005). 1995 und 2001 begeisterte er bundesweit die Zuschauer und Kritiker gleichermaßen als Chansonnier und Entertainer bei seinen ausverkauften Tourneen „Al Dente“ und „Ciao!“.

Der Schauspieler ist seit 1985 in zweiter Ehe mit Monique verheiratet. Aus seiner ersten Ehe mit Lis Verhoeven stammt seine Tochter Stella, die ebenfalls als Schauspielerin arbeitet.